Milton Erickson est né dans le Névada en 1901.
Atteint par plusieurs handicaps comme la dyslexie, il était aussi insensible aux rythmes musicaux et percevait mal les couleurs.
A l'age de 17 ans, il fut atteint par la poliomyélite. Il découvre alors l'auto-suggestion et lorsqu'un médecin annonce à sa mère qu'il ne passera pas la nuit, il mobilise toutes ses ressources et tient jusqu'au levé du soleil avant de sombrer dans un coma qui le conduira à une paralysie quasi-totale : seuls ses yeux pouvaient encore bouger.
En regardant sa soeur qui apprend à marcher, il découvre qu'il peut stimuler ses muscles et il entame ainsi comme ça sa rééducation. Un an plus tard, remis de sa maladie, il traverse l'Amérique d'Est en Ouest en canoë pour tester sa forme retrouvée.
Il suit ensuite des études de médecine et devient un émiant psychiatre américain.
En 1928, il est médecin psychiatre assistant au Rhode Island State Hospital puis devient chef de service au Woscester State Hospital dans le Massachusetts de 1930 à 1934.
Quelques années plus tard, il s'installe en Arizona avec sa famille et ouvre un cabinet privé.
Touché à nouveau par la poliomyélite à l'âge de 51 ans, il en gardera des séquelles toute sa vie mais il continue à pratiquer et à affiner sa technique.
Après avoir suivi près de 30.000 patients, formé de nombreux élèves et démontré de nombreuses fois l'existence des effets de l'hypnose, il s'éteint en mars 1980.
Il fut surnommé le "thérapeute hors du commun" ou encore "the wizard".
Milton Erickson a marqué l'histoire de la psychothérapie et inspiré de nombreuses pratiques qui continuent encore aujourd'hui à se développer.
Considéré comme le père de la thérapie brève et de la communication moderne, il a réussi, malgré tous les obstacles, à redonner ses lettres de noblesse à l'hypnose.
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